Si osserva la deviazione e dispersione di un fascio di luce bianca che passa attraverso un prisma equilatero.

Procedimento

Un sottile fascio di luce bianca viene fatto passare attraverso un prisma equilatero di vetro e proiettato al centro di uno schermo bianco. Si ruota il prisma e si osserva l’immagine ottenuta sullo schermo e l’angolo di deviazione del prisma stesso, cioè l’angolo formato dalla direzione del fascio di luce incidente con la direzione del fascio emergente dal prisma.

Osservazioni

Il prisma produce una deviazione del fascio luminoso per effetto della doppia rifrazione del fascio sulle superfici del prisma. Si osserva che esiste un angolo di deviazione minimo (che dipende dall’indice di rifrazione del materiale che costituisce il prisma). Si osserva anche un allargamento del fascio di luce in quanto le varie componenti cromatiche che sono presenti nella luce bianca vengono rifratte e quindi deviate in modo diverso: in particolare la luce violetta viene rifratta più della luce rossa. Tale fenomeno si chiama dispersione o scomposizione della luce.